Zijn zoetstoffen ongezond?

Een vraag de bij veel mensen speelt is: Zijn zoetstoffen ongezond? Er gaan hierover verschillende geruchten rond. Wij hebben de meest betrouwbare informatie gezocht en antwoord kunnen geven op de vraag ‘Zijn zoetstoffen ongezond’?

Zijn zoetstoffen ongezond: nee

Sucralose is een zoetstof die door de Europese voedselveiligheidsautoriteit (EFSA) is goedgekeurd en kan daarom veilig worden gebruikt. De EFSA is de hoogste autoriteit op het gebied van voedselveiligheid in Europa. Zoetstoffen worden gebruikt om een product een prettige en zoete smaak te geven zonder de nadelen van suiker.

Nadelen van suiker

Als je je afvraagt zijn zoetstoffen ongezond? Dan is het ook belangrijk om te kijken naar de substituten zoals suiker. Suiker lijkt voor ons lichaam bijna op pure energie, het bevat veel calorieën. Vroeger verkregen mensen suiker vooral door het eten van rijp fruit. Tegenwoordig verwerken we het in bijna alles. Het beloningssysteem in onze hersenen reageert nog wel alsof suiker schaars is. De smaak is lekker maar je hebt er snel te veel van.

Zoetstoffen

Er bestaan meer dan 15 zoetstoffen die door de EFSA zijn goedgekeurd. Zij houden strenge controle op de voedselveiligheid. Sommige van deze stoffen komen ook in de natuur voor. Het zit dan bijvoorbeeld in bessen of citrusvruchten. Andere zoetstoffen worden door mensen gemaakt. Zoetstoffen hebben als voordeel dat zij erg zoet kunnen zijn, zonder veel calorieën te bevatten.

Waar komt de vraag vandaan: zijn zoetstoffen ongezond?

Helaas gaan er onterecht negatieve verhalen rond. Deze verhalen zijn vaak gebaseerd op verkeerde conclusies en onzorgvuldige onderzoeken. Een voorbeeld van deze onderzoeken gebeurde in 2006 en 2007 door het Italiaanse Ramazzini Instituut, waarin twee onderzoeken aan zouden tonen dat proefdieren kanker kregen van de zoetstof aspartaam. Deze onderzoeken zijn onder de loep genomen door de Europese Voedselveiligheidsautoriteit (EFSA). Zij verwierpen het onderzoek en concludeerden dat deze proefdieren al ziek waren en aspartaam hier niet de oorzaak van was. Deze arme proefdieren hadden chronische ontstekingen aan hun ademhalingsorganen. Bovendien klopten de statistieken van het onderzoek niet.

Soorten zoetstoffen

Er bestaan twee soorten zoetstoffen, namelijk polyolen en intense zoetstoffen. Polyolen zijn niet intense zoetstoffen en zijn vaak minder zoet dan suiker. Ze hebben bijna geen smaak maar  bevatten wel calorieën. Polyolen bevatten vaak twee keer zo weinig calorieën als suiker. Dan heb je nog intense zoetstoffen, deze zoetstoffen zijn veel zoeter dan suiker. Er hoeft daarom maar een heel klein beetje te worden gebruikt. Daarom leveren ze ook bijna geen calorieën. Deze intense zoetstoffen worden vooral door mensen gemaakt.

Sucralose

Sucralose valt onder de intense zoetstoffen, er hoeft maar een klein beetje van te worden gebruikt. Sucralose is goedgekeurd door de ESFA en is te vinden onder de code E955. Sucralose komt voor in zuivelproducten, groenten en fruit in blik of glas, jam, snoep, sauzen, soepen, frisdranken en alcoholische dranken.

Effect op het gebit

Producten met zoetstoffen zijn beter voor de tanden van je kinderen dan producten met suiker. Door suiker ontstaan er namelijk tandcariës, ofwel gaatjes. Dit effect hebben zoetstoffen niet. Wel kunnen producten die zoetstoffen bevatten in plaats van suiker, andere stoffen bevatten die het tanderosie veroorzaken. Frisdranken bevatten bijvoorbeeld zuren die het tandglazuur aantasten. 

Conclusie: Zijn zoetstoffen ongezond?

Er zijn verschillende voordelen om suiker te vervangen door zoetstoffen. Echter is het niet perse aan te raden om producten met zoetstoffen te nemen. Deze staan namelijk vaak niet in de schijf van vijf. Voor dit soort producten geldt het advies dat je ze niet te veel en te vaak moet nemen. Vanuit gezondheidsoogpunt is het niet nodig om zoetstoffen te vermijden want je kunt ze veilig gebruiken.